Lionel Scaloni habló y fue claro: nadie vestirá la camiseta número 10 de la selección argentina hasta que Lionel Messi dispute su partido de despedida. El técnico campeón del mundo lo confirmó este martes en conferencia de prensa, y sus palabras no dejaron margen para la duda.
"Hasta el partido de Leo no se lo daremos a nadie. Y después de ese veremos, a partir de ese partido, a quién se lo damos. Por ahora no hemos decidido."
El partido de despedida de Messi está agendado para el martes 6 de octubre ante Benín en el Estadio Monumental de Buenos Aires. Antes de ese duelo, Argentina jugará ante Bolivia el 30 de septiembre y ante Burkina Faso el 3 de octubre. En ninguno de esos dos partidos habrá un portador del mítico número.
La decisión de Scaloni tiene una carga histórica que va más allá del presente. En 2001, cuando Diego Maradona se despidió del fútbol, la Asociación del Fútbol Argentino intentó retirar el número 10 para siempre como homenaje al Pelusa. La FIFA se lo negó: los reglamentos internacionales exigen que los dorsales sean consecutivos en las listas oficiales, y el 10 no puede quedar vacío de manera permanente en torneos como las Eliminatorias o la Copa del Mundo.
Así que Argentina enfrenta el mismo dilema que vivió con Maradona: no pueden retirar el número, pero sí pueden demorarse en asignarlo. Y eso es exactamente lo que Scaloni decidió hacer: esperar, respetar el momento y no apresurarse a elegir al sucesor de una camiseta que cargó el mejor jugador de la historia.
La pregunta que quedará abierta después del 6 de octubre es enorme: ¿a quién le dará Argentina el 10 de Messi?
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