Santiago Sandoval tiene 19 años y ya manda en el Apertura 2026. Este domingo marcó doblete ante Pumas en el Estadio Akron para darle a Chivas una goleada 3-0 y el liderato del torneo. No es un accidente — es la confirmación de un mediocampista ofensivo que lleva meses demostrando que la edad no le importa.
El salto que nadie esperaba tan pronto
Lo que hace diferente la historia de Sandoval no es solo su talento — es la velocidad a la que llegó. Mientras la mayoría de los canteranos pasan por la Sub-21 o se fogean en el Tapatío en la Liga de Expansión, Santi dio el salto directo del Sub-17 al primer equipo. Su debut oficial fue en la Jornada 1 del Apertura 2025 ante León, con apenas 17 años.
En Chivas hay historia familiar también. Su padre, Luis Alonso "El Negro" Sandoval, también defendió la camiseta rojiblanca tras salir de la misma cantera. Lo que el hijo está haciendo, sin embargo, es escribir su propia narrativa y a un ritmo distinto.
Lo que mostró en el Clausura 2026
Si había dudas sobre si Sandoval podía ser relevante en momentos grandes, la Liguilla del Clausura 2026 las borró. Tres goles en la postemporada, incluyendo un doblete en la remontada ante Tigres en cuartos de final y un tanto decisivo ante Cruz Azul. Con 4 goles en total en ese torneo, el mediocampista ofensivo empezó a instalarse como una pieza que Gabriel Milito ya no rota.
El radar del Tri y lo que sigue
El rendimiento no ha pasado desapercibido. Sandoval aparece entre los nombres que Rafa Márquez analiza para sus primeras convocatorias con la Selección Mexicana en el nuevo ciclo. No hay nada confirmado todavía, pero el camino apunta en esa dirección.
Lo que sí está claro es que la Liga MX tiene una nueva referencia en los jugadores jóvenes. Y tiene 19 años.
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